Tief betroffen und bestürzt zeigt sich die GVV Führung über das Ableben des früheren GVV Präsidenten, burgenländischen Landtagspräsidenten und langjährigen Bürgermeisters von Siegendorf Walter Prior.
GVV Präsident Erich Trummer: „Mit Walter Prior verlieren wir eine prägende Persönlichkeit und einen großen Kommunalpolitiker, den sein großer Einsatz für sein Heimatbundesland und vor allem für die Gemeinden des Landes ausgezeichnet hat. Walter Prior war Wegbereiter des modernen Burgenlandes, war ein begnadeter Netzwerker und hat weit über Partei- und Landesgrenzen hinaus höchste Anerkennung genossen. Sein Wille zum konstruktiven Miteinander hat ihn ausgezeichnet und er war im besten Sinne ein ‚Politiker des alten Schlages‘ mit Handschlagqualität. Unsere Anteilnahme und Mitgefühl gelten in diesen schweren Stunden den Angehörigen Walter Priors.“
Walter Prior wurde 1947 in Siegendorf geboren. Nach dem Besuch der Volksschule, des Bundesrealgymnasiums und einer Baufachschule arbeitete Prior zunächst einige Jahre in der Privatwirtschaft, ehe er 1968 ins Amt der Burgenländischen Landesregierung wechselte. Er war von 1977 bis 1997 Mitglied des Gemeinderats von Siegendorf und hatte zwischen 1983 und 1996 das Amt des Bürgermeisters inne. Walter Prior übernahm zwischen 1993 und 2001 auch die Funktion des Präsidenten des GVV Burgenland. Außerdem war er von 2003 bis 2005 Mitglied des Österreich-Konvents und stellvertretendes Mitglied im EU-Ausschuss der Regionen. Ab dem 30. Oktober 1987 vertrat Prior die SPÖ als Abgeordneter im Burgenländischen Landtag, wobei er ab dem 28. Dezember 2000 das Amt des Ersten Landtagspräsidenten ausübte. Als langjähriger Volksgruppensprecher im Landtag erwarb er sich auch bleibende Verdienste um Volksgruppen-Fragen und die kulturelle Vielfalt des Burgenlandes.
Seine politische Karriere beendete Walter Prior nach der Landtagswahl im Burgenland 2010. Er schied per 24. Juni 2010 aus dem Burgenländischen Landtag aus. Für seine Verdienste um das Burgenland wurde Walter Prior mit dem höchsten Ehrenzeichen des Landes, dem Komturkreuz mit Stern, ausgezeichnet. Der GVV Burgenland machte ihn nach seinem Ausscheiden als Präsident des GVV zum Ehrenpräsidenten des Verbandes.
GVV Präsident Trummer: „Mit ‚Waldi‘ Prior verliert der GVV Burgenland eine ganz große Persönlichkeit und einen großen GVV Präsidenten. Die Lücke, die er hinterlässt wird niemand so leicht füllen können! Er wird uns stets ein großes Vorbild sein!“
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